在《马克思致恩格斯（年7月31日）》中马克思写道，“我诚心告诉你，我与其写这封信给你，还不如砍掉自己的大拇指。半辈子依靠别人，一想起这一点，简直使人感到绝望。这时唯一能使我挺起身来的，就是我意识到我们两人从事着一个合伙的事业，而我则把自己的时间用于这个事业的理论方面和党的方面。就我的条件来说，我住的房子的确太贵，再就是我们这一年比往年生活得好一些。但是唯有这种办法能使孩子们维持那些可以使她们的前途得到保证的社交关系，况且，她们受过许多痛苦，也应当使她们至少有一个短时期的补偿。我想你也会有这样的看法：即使单纯从商人的观点来看，纯粹无产者的生活方式在目前也是不适宜的，如果只有我们夫妻两人，或者这些女孩子都是男孩子，这种生活方式当然很好。”马克思夫妇因为继承了一些遗产以及马克思多少有点稿费而搬入一座较好的房子，他们的第二个女儿也因此得以嫁给一个家境稍好的拉法格。但如果有人指责马克思过了一年这样的生活，那么他先看看他自己是不是过着纯粹无产者的生活。而纯粹的无产者是不可能去指责马克思的。
在这里，马克思还提到，“至于说到我的工作，我愿意把全部真情告诉你。再写三章就可以结束理论部分（前三册）。然后还得写第四册，即历史文献部分；对我来说这是最容易的一部分，因为所有的问题都在前三册中解决了，最后这一册大半是以历史的形式重述一遍。但是我不能下决心在一个完整的东西还没有摆在我面前时，就送出任何一部分。不论我的著作有什么缺点，它们却有一个长处，即它们是一个艺术的整体；但是要达到这一点，只有用我的方法，在它们没有完整地摆在我面前时，不拿去付印。用雅科布·格林的方法不可能达到这一点，他的方法一般地比较适用于那些不是辩证地分解了的整体的著作。”因此，不把《资本论》三卷完整地读一遍，是不可能正确理解马克思在《资本论》中所表达的东西。然而，在中国以往和现在的教学中，往往只讲《资本论》的第一卷和第二卷，甚至只是其中的一些片段。现在有人把马克思没有完成从而根本不会拿去付印的年-年手稿，甚至以前的手稿拿来说事，也是不符合马克思的原意的。所有与马克思公开出版的《资本论》第一卷相矛盾的以往手稿的有关内容，都是不足取的。
本文为《马克思恩格斯全集》第31卷研读笔记。
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